没有人确切知道大风暴的起因，就连专门研究大风暴的学者们也不十分清楚——这也不怪他们，毕竟大风暴结束至今也不过三年时间，更何况研究还是在极度缺乏文献、资料以及第一手证据的情况下进行的。
可以达成的一点共识是，大风暴爆发的一大原因来自极度泛滥的情绪，而言论则是这些情绪的主要载体，信息网络是这些言论的主要媒介。有人提出，极度泛滥的情绪背后是极度尖锐的矛盾；有人反驳道，绝大部分人之间根本不存在什么直接矛盾，纯粹是吃太饱了才在网络上吵得不可开交；得亏交联网把这两拨人中的偏执者分隔了开来，否则另一场旷日持久的骂战必不可少。不过大风暴确实激化加速了某些存在已久的社会矛盾，并且直到这些矛盾基本都得以妥善解决，大风暴才宣告结束，此为后话。
大风暴是先从互联网空间开始的。暴戾的舆论风气，迟缓的响应速度，神秘消失的留言，这些网民们已经习惯了十余年乃至数十年的现象自某一天后愈演愈烈，但由于众人习以为常，所以便也不以为意。直到某一天，互联网崩溃了。
起初，人们以为不过是运营商暂时掉了线，或是某些服务提供方出了点小差错，然而他们很快发现一切与互联网相关的服务都不可用，且短时间内也没有恢复的迹象。许多小说都描绘过网络突然消失后人们的生活，事实表明它们的描述基本准确；并且随着社会对信息化的依赖程度不断提高，情况只有变得更糟。
首先是银行挤满了取款的人，一个区域内各家银行的取款队伍甚至能够连成一个圈。银行的现金储备显然不足以应付如此庞大的需求，因此以物易物很快从历史的大海里被捞了起来。由于缺乏监管和引导，治安事件时有发生，所幸尚在可控范围内。
互联网崩溃几天后，人们才陆陆续续从各种渠道获知到一点消息。网络的崩溃并不是哪个国家或地区独有的，全球任何实现了信息化的地方都遭遇了这个问题。去信息化组织（De-Informationize Organization，DIO），一个建立于前些年，发了一篇纲领，喊了几句口号，没人当一回事的民间组织，忽然用行动证明了对他们的忽视是错误且愚蠢的。据说该组织为了摧毁互联网，进行了异常周密的策划，之如线上投放病毒，组织网络攻击；线下渗透进世界各地的互联网运维节点，破坏硬件设施等等。总之，互联网被一整个摧毁了。
到这时，一切其实仍未失序，所有的混乱并未酿成极端恶性事件。互联网的重建甚至都不是一件耗费时间的事，DIO虽然能破坏关键节点，但绝无能力销毁广泛分布在世界各地的软硬件备份，最快的国家仅用一周时间便恢复了互联网服务。然而，针对互联网平台积弊已久的种种问题，各国政府普遍想借此机会加强对互联网的控制，这才是导火索。
半个月后，被称为第四代互联网的关联网正式上线运营。不同于以往版本的升级换代，关联网没有任何性能上的提升，相反，它能提供的服务是上一代互联网的完全子集。关联网实现严格的实名制，且必须建立用户画像后方能准入社交媒体。用户画像是关联网的核心功能，它只会将用户画像相似的用户连接到一起，用户画像大相径庭者则全力避免匹配。关联网上线之初，各国网民一片叫好，因为多亏了用户画像，他们在网络上再也见不到自己讨厌的人，网络风气清净了太多。
事情当然没有人们以为的那样美好。过不了多久网民就发现，关联网虽然借助用户画像避免了无意义的攻讦和谩骂，但言论管控较之前有过之而无不及；不能碰的话题依旧不能触碰，并且其范畴还在不断扩大。另一方面，单极的信息接触极大地助长了偏激与偏见，这些极端情绪在网络上没有了发挥空间，便转移到线下大展拳脚，终于引发了严重的灾祸。
情绪泛滥成灾。大街上找不到一个理智的人，因为理智的人都知道此时最理智的做法就是不要保持理智。混乱和破坏自然不可避免，但是和排山倒海的情绪比起来显得微不足道。在愤怒的浪潮中，互联网被再一次摧毁了，这一次摧毁得很彻底。
大爆发期持续了约一个月，但最具破坏力的时期是起初的一个星期。好在随着时间推移，越来越多的人冷静下来，开始直面社会目前正在经历的问题。大风暴将一系列社会矛盾摆上了台面，内部的、外部的，阶级的、种族的、性别的，结构性的、非结构性的，全部暴露在了日光之下，横陈在了舞台中央。矛盾不再有主次之分，所有的矛盾都成了主要矛盾，可谓是火烧眉毛，半点拖延不得。
任何阻力、困难都不再构成障碍，来自各个地区、各个阶层、各行各业的人们齐聚在一个个大会堂、体育馆、会议室、餐馆内，召开了一个个大大小小的会议。据说那段时间里平均一个人就参加了七场会议。大多数会议都是无果而终，但也有少部分能讨论出些许有现实意义的成果，而这小部分成果乘以一个庞大的基数之后，就汇聚成了一个可观的成果。实践证明，只要一个社会上下齐心，即便不能从根本上解决所有矛盾，也能在一定程度上处理好它们，只是一般不到生死存亡时刻，前提条件往往也达不成。
大风暴结束了，留下了一个满目苍夷的社会，也带来了一个健康发展的社会。人类社会长达数十年的停滞期结束了，希望的光辉重新洒落在未来的道路上。无论先前都经历了些什么，这个结局总归是乐观的。
在充分听取了网民的建议之后，第五代互联网，也就是目前正在使用的交联网上线了。交联网保留了关联网的用户画像功能，但在信息连通规则上有所变更。用户画像的相似性不再作为用户匹配的依据，取代这一位置的是用户的性格。假若交联网发现某一用户存在偏激倾向，会为其匹配大量理智的、温和的用户，并避免与其它同样存在偏激倾向的用户匹配。同时，对于言论的监管亦有所放松，因为相关部门终于明白了一个道理：问题不会因掩盖住了而消失，将问题解决在萌芽期总比问题发酵后再解决要容易得多。
吴楚与大风暴最大的关系在于，他先前发起的停止强制学校教育运动在大风暴中被发扬光大，被视作学生与学校的矛盾而上了大讨论时期的议程。其结果，强制学校教育成功被废止了。